Kami memulakan program cuti semester ini dengan mendaftar sebagai pelajar tahfiz di Maahad Tahfiz Al-Quran Wal Qiraat (MTQQ) Yayasan Perlis. Kami akan mengikuti program ini selama sebulan. Hari pertama kami di sini, kami telah diberi pendedahan tentang teknik menghafal Al-Quran dan sesi taaruf bersama pelajar dan sheikh kami. Setiap perkara pasti perlu bermula dengan langkah pertama, dengan perbezaan latar belakang pendidikan kami, target yang relevan untuk kami capai sepanjang tempoh sebulan ini adalah menghafaz juz Amma dahulu. Kadar purata hafalan pelajar diploma Qiraat dari Darul Quran (DQ ada pelajar diploma Qiraat mereka di MTQQ ni) ialah sehelai sehari, 30 juzu' dapat di selesaikan dalam masa 3 tahun. Kata ustaz, itu kalau jadi pelajar tahfiz sepenuh masa, tapi dengan jadual aktiviti kami yang bermacam, nak hafal separuh muka surat pun sakit. Ia merupakan cabaran kepada kami. Rupanya inilah tuntutan jihad, bersungguhan memerah tenaga pada jalan yang diredhaiNya.
Habis hafazan abang tahfiz ajak pergi minum air lima puluh sen. Dia kata mesti kaw punya, turun dari kereta dia sambung lagi "air kat sini kaw punya". Baru duduk dia sambung lagi "nanti kita order yang kaw punya", lepas tu tuan kedai datang dan ambil order "ya dik, air apa?", "milo bang..", "milo kaww ya?!", "ya bang, kaww punya bang". Maka duduklah kami berhimpit-himpit minum minuman yang kaw. Dan sarapan pagi pertama kami juga disitu. Akh Rais dan Salam makan 4 bungkus nasi lemak. Bukan mereka lahap, tetapi memang ternyata sedap, dan nasi lemak 50 sen tu sikit sangat, nasi segenggam saja. Maka berhusnuzanlah ya. Jadi lepas ini kalau ada tetamu dari jauh datang bertamu di Perlis, kami akan ajak pergi kedai kaw. Santap puas-puas dan sedia duit 50 sen banyak-banyak.
Seterusnya pada jam 10.30 kami menghadiri kelas tajwid yang diajar oleh ustaz Abdullah. Sebagai permulaan kami diajar tentang sifat-sifat huruf. Kata ustaz Lah, sifat huruf ada 17, 10 daripadanya ada lawan, 7 lagi tiada. Yang ada lawan ialah 'Jahar' yakni keluar tanpa angin contoh huruf ialah dzho & dzai, lawannya 'Hamas' yakni berlari angin contohnya shin & sin kata ustaz, kemudian ada 'Ismat' lebih kurang macam melekat bila nak dibunyikan, hurufnya ghain & sod, lawannya 'Izlaq' ringan dibunyikan dan hurufnya ialah fa & ra. Lagi dan lagi ustaz menerangkan. Kami pula angguk dan terus angguk antara sedar dan tidak. Akh Rais ada duduk ditengah-tengah berbaju cekak musang hitam, jadi pelajar sama dengan kami, dia nak tengok suasana sambil mengulangkaji katanya. Kelas berakhir pada jam 11.30 pagi.
Pada sebelah petang ketika mahu solat zohor di Masjid berdekatan tempat kediaman kami, terdapat keranda dan usungan di tengah-tengah ruang solat. Ada jenazah hari ini. Secara tidak langsung kami menyertai upacara pengebumian jenazah sebaik sahaja selesai solat zohor berjemaah. Banyak perkara baru telah kami belajar terutama cara dan adat pengebumian jenazah masyarakat di sini. Seperti jenazah dikebumikan bersama-sama dengan keranda papan, dan keadaan mayat dihadapkan ke arah kiblat dengan menyendal tanah, tidak seperti yang kami pernah saksikan iaitu diiringkan dalam liang yang khas. Juga selepas selesai pengebumian, terdapat khutbah pendek dibacakan. 3 kubur baru, pengebumian yang terbaru ialah yang sekarang kami sedang saksikan. Dalam perjalanan pulang kami berbual-bual sekitar hal ketika di tanah perkuburan tadi. Salam kata dia ada mimpi tengok akh Zuki iring jenazah, hari ni perkara tu terjadi. Sedarlah kami, dan menjadi lebih sedar... bahawa mati itu dekat.
Setelah majlis tersebut selesai kami berkumpul semula di markaz (kami panggil gua saja) dan akh Rais memberikan taklimat ringkas tentang perjalanan program ini. Kami juga telah diberikan jawatan masing-masing seperti ajk makanan, disiplin dan kebersihan. Nasihat abang Rais, pandai-pandai lah jaga diri, ingat semula tujuan kamu hadir ke sini, tajdid niat kamu setiap hari, imbas apa nasihat Pak Teh. Hadis pertama dalam hadis 40, ia adalah tentang niat dan kami semua faham. Ya akh Rais, kami faham, kami mahu jadi pemuda yang berharga seperti bernilainya lu'lu' dan marjan. Ya, kami ingin jadi seperti itu. Doakanlah kami. Bantulah kami. Beri kami bimbingan.
Sesi sebelah malam kami menghafaz Al-Quran di masjid antara Maghrib dan Isya’ . Selepas solat Isya’slot malam dipenuhi dengan sesi taaruf yang dikemudi oleh abang Paley. Masing-masing walaupun dah kenal, tapi masih banyak modal nak bercerita, kalah rancangan 'Spontan', bergelak sampai sakit perut. Tapi selingan sahaja, yang penting kami amat selesa bercerita dan bertaaruf. Masing-masing ada pengalaman hidup yang masih baru pada pendengaran kami. Semuanya ada pengajaran. Yang lebih penting, jika kami solat bersebelahan esok, kami sudah lebih kenal saudara kami ini lebih dari sebelumnya! Sesi taaruf pada malam itu ditamatkan pada jam 11.00 malam. Lenalah kami menunggu hari esok menjelma...
